« Le Figaro est l’un des trois plus anciens quotidiens de France. Fondé en 1826 en tant que magazine littéraire hebdomadaire satirique, il a longtemps été publié de manière irrégulière. Il a été nommé d’après Le Figaro, le héros de la pièce de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, le célèbre dramaturge français. Il était populaire auprès des intellectuels et des cercles littéraires locaux. L’édition de l’époque comportait les sections suivantes : théâtre, critique, science, culture, pièces de théâtre, romans, scandales, économie, biographies, bibliographies, etc.
Depuis 1854, la publication du Figaro a reçu sa deuxième naissance. La liberté d’expression posait un sérieux problème en France à l’époque, la quasi-totalité des journaux étant soumise à diverses restrictions et à une censure stricte. Hippolyte de Villemesant, un journaliste et publiciste local, a profité de la situation pour promouvoir la publication. Il a racheté Le Figaro et l’a transformé en tabloïd moderne, une presse à sensation ou tabloïd avec des titres sensationnalistes et des informations exclusives. Alors que les autres journaux de l’époque publient les mêmes nouvelles, qui sont ensuite filtrées par le système de censure, Le Figaro sort des articles scandaleux et des scènes piquantes de la vie parisienne. Il a connu une incroyable période de popularité. Le Figaro a ainsi été le premier journal français de type tabloïd, mais il s’est ensuite écarté de ce concept.
De 1866 à aujourd’hui, Le Figaro a été publié et imprimé tous les jours. Depuis 1914, elle est connue pour ses bandes dessinées satiriques d’Abel Favre. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Le Figaro était déjà le premier journal de France. Dans l’après-guerre, il représentait les intérêts de la classe moyenne urbaine et était considéré comme un journal conservateur. Le contenu du Figaro d’aujourd’hui s’inscrit dans la tradition d’un quotidien : les premières pages couvrent les événements locaux et internationaux les plus importants, suivis de résumés et d’analyses du monde de la politique, de l’économie, de la culture et de la science, du sport ; du programme TV, de la météo, du divertissement, des annonces, etc. Il publie traditionnellement beaucoup de caricatures et de satires sur des questions d’actualité nationale et internationale.
Le site internet du quotidien, accessible en ligne depuis 1999, propose aux lecteurs des rubriques supplémentaires qui ne sont pas disponibles dans l’édition papier, comme « Figaro Live », de courts reportages vidéo réalisés par les journalistes du journal sur le terrain, divers services interactifs et les blogs des auteurs.
Des suppléments sont publiés chaque semaine, ainsi que le magazine du samedi « Le Figaro Magazine » et le magazine féminin « Madame Figaro ». Parmi les autres publications éditoriales figurent le mensuel historique Le Figaro Histoire, le littéraire Le Figaro Hors-Série, les publications économiques de la série Le Particulier (Le Particulier Santé, Le Particulier Immo, Le Particulier pratique), l’immobilier Propriétés Le Figaro